Western and Southern Open: Emma Raducanu pokonuje Victorię Azarenkę w Cincinnati

Brytyjska numer jeden Emma Raducanu wyprodukowała kolejny przyciągający wzrok pokaz, gdy pokonała byłą numer jeden na świecie Victorię Azarenkę mniej niż 24 godziny po pokonaniu Sereny Williams.

19-latek zagrał białoruską weterankę Azarenkę zaledwie 18 godzin później pokonując Williamsa, którzy odejdą na emeryturę po US Open, 6:4 6:0 we wtorek.

Następnie Raducanu mierzy się z Jessicą Pegulą.

Brytyjczyk, zajmujący 13. miejsce na świecie, zmierzy się w czwartek z amerykańskim siódmym ziarnem w ostatnich 16 turniejach Western and Southern Open.

„Na pewno grałam świetny mecz i żeby grać z Viką, musiałam być skupiona przez cały czas” – powiedziała Raducanu, która pokonała 22. pozycję Azarenkę, zdobywając swoje pierwsze zwycięstwo w top-30 od zeszłorocznego US Open.

Raducanu oszołomiła świat sportu swoim niespodziewanym triumfem w Nowym Jorku w zeszłym roku, kiedy została pierwszą kwalifikatorką, która zdobyła tytuł Wielkiego Szlema w zaledwie czwartym turnieju seniorskim.

Zwycięstwo sprawiło, że wcześniej mało znana nastolatka stała się światową supergwiazdą, ale od tamtego czasu zmierzyła się z trudnościami, z jakimi często spotykają się młodzi gracze w swoim pierwszym pełnym sezonie w WTA Tour.

Raducanu, regularnie utrudniana w tym roku przez problemy z kondycją, dostosowująca się do rygorów turnieju seniorów, przyjechała do Cincinnati z rekordem 11 zwycięstw i 14 porażek w tym sezonie.

Jednak swoimi nieustraszonymi i dokładnymi uderzeniami w ziemię, jak dotąd wykazała się podobnym poziomem w turnieju WTA 1000 do tego, który przyniósł jej sukces na Flushing Meadows.

Jednak Pegula prawdopodobnie dostarczy surowszego testu – i dokładniejszej oceny obecnego poziomu Raducanu – niż Williams czy Azarenka.

Podczas tego, co było jej pierwszym spotkaniem w karierze z 23-krotnym mistrzem Williamsem i prawdopodobnie będzie ostatnim, nastolatka klinicznie wykorzystała brak ostrości 40-latki, trafiając 14 zwycięzców i popełniając tylko jeden niewymuszony błąd w bezwzględnym zwycięstwie .

Po tej nocnej sesji Raducanu wrócił na kort centralny Cincinnati przeciwko 33-letniej Azarence i zaprezentował kolejny dominujący pokaz.

Forhend nadal był potężną bronią, podczas gdy jej pomogła nieobliczalna powrót dwukrotnej mistrzyni Wielkiego Szlema.

Po 26-minutowej grze otwierającej, aby nagrać drugi z rzędu bajgiel, Raducanu w następnym secie wyszedł na prowadzenie 4:0, zanim Azarenka w końcu znalazła się na tablicy wyników dzięki chwytom jeden po drugim.

Zaoferowała większy opór, gdy Raducanu służył w meczu, zdobywając dwa punkty przerwy i oszczędzając punkt meczowy, zanim Brytyjczyk odniósł zwycięstwo.

„W drugim secie mogłem wyczuć ważne momenty i kilka punktów zwrotnych, które mogły sprawić, że drugi set był naprawdę trudny” – dodał Raducanu.

„Jestem naprawdę zadowolony z tego, jak się zakopałem, a serwowanie tego w ostatnim meczu było naprawdę trudne”.