Piłka nożna
Walki
Lekkoatletyka
Moto sport
Facebook
„Grożono mi śmiercią. Miałem ludzi, którzy mnie nienawidzili. Ludzie mówili mi, że jestem niemoralny”.
Transseksualna tenisistka Renee Richards już okazała się być postacią dzielącą, kiedy poziom kontroli wzrósł.
Krótko przed US Open w 1977 roku 42-letnia Amerykanka wygrała legalną bitwę o udział w wydarzeniach kobiecych, pozostawiając ją w centrum polaryzacyjnej historii, która trafiła na pierwsze strony gazet na całym świecie.
PodobnePosty
„Każdy miał reakcję. Byli albo za nią, albo przeciwko niej” – mówi brytyjska Sue Barker, która dwukrotnie grała przeciwko Richardsowi w swojej karierze i pamięta, jak wygwizdano ją z boiska podczas jednego z meczów.
„Byłem zwolennikiem Renee, w pewnym sensie byłem jednym z nielicznych”.
Sprzeczność ze strony decydentów sportu, którą poparło kilku czołowych graczy, skupiała się na przekonaniu, że 6ft 1in Richards będzie dominować z powodu niesprawiedliwej fizycznej przewagi nad rywalami.
Inni, nawet poza tymi, którzy zagrażali jej życiu, byli mniej tajemniczy w swoich obiekcjach.
Gdziekolwiek byli na ruchomej skali dezaprobaty, ich głównym celem było to, że Richards nie powinien mieć możliwości gry przeciwko takim graczom jak Barker, Chrissie Evert i Martina Navratilova.
Richards, który urodził się w 1934 roku, celował w wielu sportach, ożenił się i założył rodzinę.
Po ukończeniu Yale University, zamożny nowojorczyk przeszedł do zawodu okulisty, a następnie specjalizował się w chirurgii mięśni oka.
Łącząc zawód lekarza z amatorską karierą tenisową, Richards awansował do drugiej rundy singli męskich US Open w 1955 i 1957 roku.
„Miałem bardzo dobre i bardzo pełne życie jako Richard. Ale miałem tę drugą stronę mnie, która się pojawiała” – powiedział Richards BBC w 2015 roku.
Golenie nóg i noszenie spódnic podczas spaceru z psem pozwoliło jej robić to, co wydawało się naturalne. Ale urodzenie się mężczyzną i życie jako kobieta nie było szeroko akceptowane w Ameryce lat 60., piętnowane i klasyfikowane jako choroba psychiczna.
„Cisnąłem się, aż w końcu nie było już możliwe zanurzenie Renee – i Renee wygrała” – powiedziała.
W 1975 roku, w wieku 40 lat, przeszła operację zmiany płci.
Początkowo planowała przeprowadzić się do Kalifornii i zacząć od nowa w miejscu, gdzie nikt jej nie znał.
Ale jej poprzednia tożsamość została ujawniona, kiedy zaczęła grać w amatorskich turniejach tenisowych, co doprowadziło do publikacji w gazetach, kolejnych nagłówków i nalegań ze strony urzędników United States Tennis Association (USTA), że nie może konkurować w turniejach kobiet.
„Nigdy nie planowałam grać zawodowo jako kobieta. Ale kiedy powiedzieli„ nie będziesz mogła grać ”, to wszystko zmieniło” – powiedział Richards, który ma teraz 86 lat i mieszka poza okiem opinii publicznej w północnej części stanu Nowy Jork. .
„Powiedziałem im„ nie możesz mi powiedzieć, co mogę, a czego nie mogę zrobić ”.
„Byłam kobietą i jeśli chciałam grać w US Open jako kobieta – zamierzałam to zrobić”.
Aby uzbroić swoją blokadę Richardsa, USTA wprowadziło test chromosomów dla kobiet graczy przed US Open w 1976 roku. Richards nie zdał testów i nie mógł wziąć udziału w kwalifikacjach.
To doprowadziło ją do legalnej ścieżki i zakończyło się całoroczną walką o prawo do gry. Szanse były przeciwko Richardsowi.
„USTA miało najlepszych prawników w Nowym Jorku, przynieśli świadków po świadkach, mówiąc, że nie wolno mi grać” – powiedziała.
„Mój prawnik Michael Rosen miał dla mnie tylko jednego świadka”.
Ten świadek okazał się kluczowy. Billie Jean King, która grała w deblu z Richardsem, była potężnym głosem po jej niestrudzonej kampanii na rzecz równości płci i płci.
W oświadczeniu złożonym pod przysięgą do Sądu Najwyższego Stanu Nowy Jork, 12-krotny indywidualny mistrz Wielkiego Szlema, Kinga, podkreślił, że Richards „nie cieszył się wyższością fizyczną ani siłą, aby mieć przewagę nad kobietami w sporcie tenisowym”.
Sędzia zgodził się. Osiem dni później Richards grał w US Open w 1977 roku.
„Ludzie zastanawiali się, czy będzie to zmieniacz gier”
Tenis nigdy nie widział czegoś takiego. Zawodniczki nie tylko musiały teraz przejść testy chromosomów, ich przygotowania do Wielkiego Szlema zostały zakłócone przez ciągłe pytania o udział Richardsa w żarliwej burzy medialnej.
Sport był zasadniczo podzielony na dwa obozy: odrzucenie i strach, że zdominuje grę, lub akceptację i okazywanie empatii.
„Miałem otwarty umysł” – powiedział BBC Sport Barker, który kiedyś uderzał z Richardsem na boiskach treningowych.
„Ale orzeczenie to przestraszyło wielu ludzi. Obawiali się, że zagrozi nam z woleja poza boiskiem i zastanawiali się, czy to zmieni rozgrywkę dla tego sportu”.
Panująca mistrzyni Wimbledonu, Virginia Wade, grała z Richardsem w pierwszej rundzie, ale nie przeszkadzało jej to w prostym zwycięstwie.
Richards dotarła do finału debla kobiet wraz z Betty Ann Stuart, chociaż została pokonana przez najlepsze nasiona Navratilovą i Betty Stove.
Szron w szatni zamarzł, gdy stało się jasne, że Richards nie będzie stanowił zbytniego zagrożenia. Albo, jak ujął to Richards, że nie „zabierze im pieniędzy”.
Podczas gdy pokonała kilka znanych nazwisk i wspięła się do pierwszej dwudziestki na świecie, Richardsowi brakowało atletyzmu i mobilności jej młodszych rywali, aby pokonać Everta i Navratilovą na szczycie.
Richards przeszedł na emeryturę w wieku 47 lat w 1981 roku, a następnie trenował Navratilovą do trzech tytułów Wielkiego Szlema w pojedynkę.
„To nie stała się opowieść, którą wielu ludzi myślało, że może się stać” – mówi Barker.
„Po prostu wtopiła się w trasę i nie dominowała. Wygrywała i przegrywała. Nie zmieniło to gry, jak niektórzy przewidywali.
„Ale osiągnęła to, co chciała robić, aby grać zawodowo jako kobieta i została przyjęta przez zdecydowaną większość”.
„Konfrontacyjny” tłum zmusił Richardsa do zejścia z boiska i płaczu
Wrogość i podejrzliwość ostatecznie zniknęły w szatni, ale Richards wciąż napotykał przeszkody i nadużycia.
Nie mogła brać udziału w wielu turniejach, w tym w Wimbledonie i French Open, gdzie z regulaminów wynika, że tylko gracze, których płeć biologiczna była płci żeńskiej, mogą grać w turniejach kobiecych.
To oznaczało, że większość jej występów odbywała się w Stanach Zjednoczonych, podróżując po nowych miastach i czując się jak cyrkowy występ, gdy grała przed nowym tłumem.
Barker pamięta, jak zagrał Richardsa we wczesnych latach amerykańskiej trasy koncertowej kobiet i mówi, że atmosfera była „konfrontacyjna”.
„Na tej ogromnej arenie było prawdopodobnie około 7 000 ludzi i nie została dobrze przyjęta przez większość, jeśli nie przez wszystkich, publiczność” – mówi Barker.
„To było po prostu okropne. Krzyczeli różne rzeczy, bucząc za każdym razem, gdy uderzyła piłkę i wiwatując przy każdym błędzie.”
Pomimo że Barker i sędzia próbowali udusić tłum, urzędnicy turniejowi ostatecznie zdecydowali się usunąć ich z boiska.
Para została zaproszona do pokoju pod trybuną. Richards zaczął płakać.
„To było naprawdę smutne i bardzo mi jej było żal. Powiedziałem jej, że nie musi przez to przechodzić” – wspomina Barker.
„W końcu wróciliśmy, ale było jasne, że nie myślała o tenisie. Myślę, że chciała po prostu zejść z boiska.
„Chciała tylko grać w tenisa”.
Od czasu do czasu Richards otwierał się przed swoimi kolegami, z których wielu było ciekawych jej życia.
Pojawiło się wrażenie, że analiza – z Richardsem powiedział później, że nie może „udać się nigdzie na świecie bez rozpoznania” – zaskoczyła ją i zebrała swoje żniwo.
„Wszyscy podziwialiśmy jej odwagę po emocjonującej i trudnej podróży, którą przeszła” – mówi Barker.
„Mówiła o emocjach, przez które przechodziła i często pytała, czy postępuje właściwie.
„Nie jestem pewien, czy zdawała sobie sprawę, jaki to będzie miało wpływ.
„Nie przychodzi mi do głowy żaden sportowiec, który miałby choćby zbliżony poziom uwagi. To była niesamowicie odważna rzecz”.
